Telegraaf, 3 juni 2007
Door Ronneke van der Genugten
Na twee bestsellers op rij durfde Simone van der Vlugt wel een risico te nemen. Ze volgde haar hart („je moet er zelf warm voor lopen, anders werkt het niet”) en schreef de historische thriller ’Het Laatste Offer’. Haar angst om hiermee lezers kwijt te raken blijkt ongegrond. Met meer dan 100.000 verkochte exemplaren in een paar maanden tijd mag Van der Vlugt dit experiment als geslaagd beschouwen. „Toen het boek net uitkwam was ik wel erg gespannen” vertelt de schrijfster over het onverwachte succes. „Ik ben ook wel geschrokken van een aantal reacties maar ik heb met dit boek, vol historische feiten, kennelijk een ander publiek geraakt. Het heeft achteraf dus toch zijn weg wel gevonden.”
In ’Het Laatste Offer’ zorgen een vermiste archeoloog en een belangrijke archeologische ontdekking in Egypte ervoor dat het beschermde leven van hoofdpersoon Birgit volledig op z’n kop wordt gezet. Met deze verhaallijn lijkt Van der Vlugt in te haken op de groeiende populariteit voor historische thrillers, in 2003 ontstaan door het boek ’De Da Vinci Code’ van Dan Brown. „Ik heb in totaal twaalf historische boeken geschreven. Maar ik geef toe dat ik door dat boek wel geïnspireerd raakte door die combinatie. ”
Het boek nam meer tijd in beslag dan Van der Vlugt gewend was voor haar debuutalbum ’De reünie’ en ’Schaduwzuster’. „Véel meer tijd!” benadrukt de schrijfster. „Alleen al de stapels boeken die ik ervoor gelezen heb. En dat terwijl ik niet helemaal een leek ben. Het reizen vergde overigens ook veel tijd. Ik vind dat je, als het even kan, voor ieder boek zelf op locatie moet gaan kijken. Voor ’Het Laatste Offer’ zijn we met het hele gezin naar Egypte afgereisd, maar ook naar de kathedraal van Chartres in Frankrijk.” Met spijt in haar stem: „In feite heb ik veel meer locaties bezocht dan ik uiteindelijk in het boek kwijt kon.” De volgende thriller van Van der Vlugt speelt zich gewoon in Nederland af en wordt volgend voorjaar verwacht. „En meer wil ik er nog niet over kwijt. Als ik er nu iets over vertel zit ik er aan vast. Stel dat ik allemaal nieuwe invalshoeken ontdek, dan zou ik daar niets meer mee kunnen doen.”
’Het Laatste Offer’, uitgeverij Anthos, ISBN 978 90 414 0968 3, 312 blz.
