Het laatste offer
Boekennieuws|Gijs Korevaar:
Een toevallige ontmoeting in een Alkmaarse disco gooit het leven van Birgit volledig overhoop. Als haar kersverse vriend Jef verdwijnt, lijkt het een gewone ‘one night stand’, maar er blijkt meer aan de hand te zijn. Ze gaat naar hem op zoek en samen storten ze zich in een onzeker avontuur dat hen naar Egypte en Frankrijk leidt. Een vermiste archeoloog, een belangrijke ontdekking en de geheimen van de Ark des Verbonds. Het is weer eens wat anders van een Nederlandse auteur om een internationale dimensie aan het plot toe te voegen. De onderhuidse spanning die zo kenmerkend was voor haar vorige boeken De Reünie en Schaduwzuster, maakt in die nieuwe boek plaats voor openlijk gevaar en geweld. Maar het blijft een boek van Simone van der Vlugt. De lezer volgt het spoor terug van Birgit die gebukt gaat onder een verpeste jeugd en een verbroken relatie met haar ouders. Daarmee is Het laatste offer een soort combinatie van Simone van der Vlugts historische jeugdboeken en de spanning van haar eerdere thrillers.
Boekhandel Bruna Alkmaar|Sylvia Beljon:
Het laatste offer is weer een literair juweeltje van Simone van der Vlugt. Zoals de omslag al doet vermoeden, is Het laatste offer doordrenkt met spanning en mysterie. Ook de nodige spetterende acties passeren de revue. Maar er is ook tijd voor romantiek en emotie.
Vooral de relatie van Birgit met haar ouders en altijd zieke zusje worden op een gevoelige manier beschreven. Kortom, alle ingrediënten voor een bestseller zijn volop aanwezig.
Het laatste offer is een heerlijk boek om te lezen. Een echte pageturner! Je bent geboeid tot en met de laatste bladzijde. Het pakt je.
Simone van der Vlugt bewijst hiermee haar veelzijdigheid als auteur. Heel knap!
Ik wens iedereen heel veel leesplezier toe met Het laatste offer.
Crimezone|Jürgen Joosten:
Weer een bestseller!
Wanneer archeoloog Nicolaas Bogaards de ontdekking van zijn leven doet in het al oude Egypte, en vlak daarna spoorloos verdwijnt, is dit het begin van een hachelijk avontuur voor de Alkmaarse Birgit. Terwijl ze haar best doet om haar vorige relatie te vergeten ontmoet zij in een discotheek Jef. Is dit toeval, of heeft Jef andere bedoelingen? Wanneer Jef na één nacht verdwijnt, heeft Brigit het gevoel belazerd te zijn. Maar dan komt ze bij toeval achter zijn nieuwe verblijfplaats. Maar voordat ze antwoord krijgt op haar vragen, moet ze samen met Jef vluchten. Eerst door Alkmaar, later in Egypte en Frankrijk. Samen gaan ze op zoek naar de archeoloog Nicolaas Bogaards en naar het hoe en waarom van zijn verdwijning. Wat heeft de Ark des Verbonds hiermee te maken, en wat was eigenlijk de Ark des Verbonds?
Simone van der Vlugt neemt de lezer mee naar Egypte, de Tempels en één van de vele opgravingen. De jongeren weten het al langer, Simone van der Vlugt heeft haar sporen verdiend met historische jeugdboeken. Voor de anderen is zij onlosmakelijk verbonden met de literaire thriller. Haar zeer goed ontvangen boeken De reünie en Schaduwzuster hebben Simone van der Vlugt al een paar jaar boven in de lijst van best verkochte boeken geplaatst. Deze twee psychologische misdaadromans hebben een geheel eigen stijl en zijn eigenlijk totaal niet te vergelijken met haar jeugdboeken. Maar nu heeft Simone van der Vlugt beiden gecombineerd tot een hoofdzakelijk spannende historische thriller. Met daaraan toegevoegd een klein beetje van haar gebruikelijke ondertoon, zoals we die van Schaduwzuster kennen, de familieproblematiek.
Het boek is met heel veel detail geschreven, het leest als een trein, elke tussenstop geeft nieuwe informatie, bevat veel spanning en leidt naar het eindstation. Toch doet Het laatste offer denken aan een combinatie van verschillende buitenlandse boeken. Het heeft wat weg van De Da Vinci code (Dan Brown), maar dat wordt al gauw gezegd als je een avontuurlijke thriller schrijft met een zoektocht naar een relikwie. Maar ook een aantal raakvlakken met andere boeken zijn terug te vinden in De laatste orde (Het verloren labyrinth van Kate Moss, Het vierkant van het kwaad van Pieter Aspe en Steen der wijzen van James Rollins). Toch heeft Simone van der Vlugt een geheel eigentijdse avontuur geschreven, met veel detail voor het al oude Egypte en de toeristische locaties. De raakvlakken zullen door de meeste lezers waarschijnlijk niet eens worden opgemerkt, want de liefde en de spanning nemen je zo mee in het verhaal, dat je op het eind even op adem moet komen en maar één ding kan concluderen…. “Dit wordt weer een bestseller!
Boek, maart 2007
Intrigerend historisch
Simone van der Vlugt was al een verdienstelijk auteur van historische jeugdboeken voordat ze in 2004 haar eerste thriller voor volwassenen schreef. Met haar derde boek Het laatste offer gaat ze weer terug naar haar roots.
Een historische inslag voert de boventoon in dit verhaal. Net als de voorgaande boeken van Van der Vlugt leest ook Het laatste offer weer vlot weg. Het verhaal is doorspekt met intrigerende historische feitjes, die in de juiste verhouding zijn toegevoegd. Hierdoor sneeuwt de plotlijn rond hoofdpersonen Jef en Birgit niet onder en behoudt het boek op sommige momenten een verademende luchtigheid.
De historische verhaallijn geeft Het laatste offer meer ‘body’ dan de vorige thrillers van Van der Vlugt. Het verhaal is bij vlagen spannend en zeker interessant. Echt zinderen doet het niet, maar het totaalplaatje is zeker niet onaardig.
Opzij, februari 2007
Het laatste offer
Het verhaal wil dat Mozes ooit op de berg Sinaï op twee kleitabletten de Tien Geboden kreeg aangeboden van God. Op deze manier werd een verbond gesloten met het volk van Israël. De kleitabletten, ofwel de stenen tafelen, werden opgeborgen in een kist van goud, de Ark van het Verbond. Koning Salomo liet in Jeruzalem een tempel bouwen voor de Ark, maar de tempel werd verwoest in 586 voor Christus en toen raakte de kist met inhoud zoek. Deze verdwijning geeft tot de huidige dag aanleiding tot uiteenlopende speculaties. Simone van der Vlugt komt met interessante nieuwe suggesties in Het laatste offer, haar derde psychologische thriller. Zij voert ons naar Alkmaar, Egypte en Frankrijk, gunt ons een kijkje in de competitieve wereld van de archeologie, vertelt anekdotes over Caesar en Cleopatra, en duikt en passant nog even in de Franse Revolutie. Mozes wordt hier voorgesteld als een Egyptische atoomgeleerde en de ark als een supergeleider, in staat om de wereld te vernietigen. Door dit alles heen weet Van der Vlugt ook nog een jeugdtrauma en een aantrekkelijke liefdesgeschiedenis te vlechten. …
De vele avonturen worden afgewisseld met uitgebreide uiteenzettingen over sfinxen, hiëroglyfen, mythen, Bijbelplaatsen en elektriciteit. Het laatste offer is niet alleen een spannend, maar ook een leerzaam boek. De ark komt uiteindelijk niet boven water, maar Van der Vlugt geeft ons wel het gevoel er deze keer heel dichtbij te zijn geweest.
Crimezone|Kees de Bree
Emotioneel en intelligent
Het laatste offer is de nieuwste verrassende thriller van Simone van der Vlugt. Na een tweetal literaire thrillers (Reünie en Schaduwzuster) schreef zij ditmaal een avonturenroman met historische achtergrond. Een gedurfde wisseling van genre. Maar wel een geslaagde.
De eenzame 26-jarige Birgit maakt bij toeval kennis met de aantrekkelijke Jef, zoon van de bekende archeoloog Nicolaas Bogaards. Er ontstaat een voorzichtige relatie, die enigszins wordt belemmerd door het feit dat Jef met de dood wordt bedreigd. Hij vermoedt dat het iets te maken heeft met de geheimzinnige verdwijning van zijn vader tijdens diens opgravingen bij de tempel van Karnak. Jef en Birgit reizen af naar Egypte om Jefs vader op te sporen. Zij krijgen te maken met talloze moordaanslagen en ontdekken dat de oude Boogaards op zoek was naar de geheimzinnige “Ark des Verbonds”, een eeuwenoude kist die krachten heeft die het armageddon kunnen inluiden. Bovendien merken Jef en Birgit aan den lijve dat er nog meer geheimen zijn die beter altijd geheim kunnen blijven.
Met Het laatste offer doet Simone van der Vlugt waar ze goed in is: een ongelooflijke hoeveelheid research naar historisch materiaal verwerken tot een gemakkelijk leesbaar boeiend verhaal. De overleveringen omtrent de Ark des Verbonds en de wetenschappelijke theorieën dat er ver voor de jaartelling al beschavingen waren die de aarde in kaart hadden gebracht en die de principes van elektriciteit beheersten, zijn zeer behendig tot een vloeiend verhaal verweven.
Het laatste offer kent door keuze van onderwerp en genre onvermijdelijk een zeker Indiana Jones gehalte, maar het is nergens een navolging. Daarvoor is er te veel aandacht besteed aan de Egyptische en Bijbelse geschiedenis en aan de nieuwste wetenschappelijke inzichten rond verloren beschavingen. Bovendien loopt als een rode draad de problematische jeugd van Birgit en de verbroken banden met haar (langdurig ziek geweest zijnde) zuster Selma door alle verhaallijnen heen. Gevoelig en indringend beschreven.
Dat er een mysterieuze achtervolger rondloopt die keer op keer op de meest vreemde plaatsen opduikt in een poging Jef en Birgit te vermoorden, komt eerder humoristisch dan gevaarlijk over. Het is een speelse knipoog naar het genre avonturenroman. De couleur locale is bewonderenswaardig realistisch beschreven.Het stoffige woestijnzand van Egypte knarst tijdens het lezen tussen je tanden. De pompeuze en indrukwekkende kathedraal van het Franse Chartres klemt je keel dicht.
Het laatste offer is een vaardig geschreven spannende roman die op kordate wijze afstand neemt van elke zweem verdachtmaking van damesliteratuur. Hier wordt geen thee of wijn gedronken. Niet geroddeld of geshopt. Hier wordt gehandeld en gevochten, gediscussieerd en nagedacht, begeerd, bemind en betreurd. Het laatste offer is een prachtig boek waarin emotie en intelligentie om beurten om de aandacht strijden. Het is een combinatie van avontuur, kennisoverdracht, familieproblematiek en romantiek. En dat alles in de juiste dosering.
Simone van der Vlugt heeft zichzelf vernieuwd en opnieuw bewezen. Signed, sealed and delivered. Knap.
